derbi London melawan Arsenal

TRIBUNNEWS.COM - Frank Lampard gembira dan semakin bergairah melihat timnya, Chelsea, kembali ke puncak Liga Inggris jelang derbi London melawan Arsenal, Sabtu (22/3/2014), di Stamford Bridge.

Chelsea terpuruk dalam beberapa musim terakhir. Namun, Jose Mourinho kembali ke Stamford Bridge dan pelatih asal Portugal tersebut telah menyuntikkan kehidupan baru ke dalam skuad The Blues.

"Sangat menyenangkan berada pada posisi ini," kata Lampard tentang keberadaan Chelsea di puncak klasemen Liga Inggris 2013-2014.

Kembali ke tahun 2005, Mourinho membantu klub London barat tersebut meraih gelar juara liga untuk kali pertama dalam 50 tahun dan mereka mempertahankan gelar setahun kemudian.

Selepas itu, The Blues atau Si Biru cuma sekali juara, yakni pada tahun 2010, di bawah kepemimpinan pelatih asal Italia, Carlo Ancelotti.

Chelsea menjuarai Liga Champions 2012 dan Piala FA, tetapi finis di urutan keenam, atau 25 poin di belakang juara liga Manchester City.

Setahun kemudian, Lampard dkk finis 14 poin di belakang sang juara Manchester United. Chelsea finis di peringkat ketiga, tetapi menjuarai Liga Europa.

Mourinho yang kembali ke Stamford Bridge pada pramusim lalu, mengatakan, City tetap favorit karena punya tiga tabungan pertandingan lebih banyak.

Tetapi gelandang Inggris Lampard, yang timnya kalah 0-1 di Aston Villa pada pekan lalu, tetap yakin timnya akan mempertahankan keunggulan empat poin atas Liverpool di peringkat kedua.

"Sudah dua atau tiga tahun kami finis jauh dari pimpinan klasemen," katanya. "Sangat menyenangkan kembali masuk dalam perburuan gelar dan itu sangat terasa di dalam tim kami. Merasakan berjuang untuk meraih gelar juara, jauh menyenangkan dan lebih menggairahkan dibanding hanya berburu posisi keempat," tegasnya.

Lampard dkk makin percaya diri karena lolos ke perempat final Liga Champions setelah menang 2-0 saat menjamu Galatasaray 2-0, Rabu (19/3/2014).

Tapi, Chelsea tidak akan didampingi Mourinho dan juga tidak bisa memainkan gelandang Brasil, Willian dan Ramires. Ketiganya mendapat kartu merah dalam kekalahan di Aston Villa. Arsenal kehilangan tiga pemain pilarnya, Aaron Ramsey, Mesut Oezil, dan Jack Wilshere. Ketiganya cedera.

Namun, Pelatih Arsene Wenger berharap menandai penampilannya yang ke-1.000 bersama The Gunners dengan kemenangan. Apalagi, kemenangan akan tetap menjaga peluang klub London utara ini untuk menjadi juara.

"Jika kami bisa meraih kemenangan di Chelsea, pada pertandingan saya yang ke-1.000, saya akan jadi pelatih paling bahagia sedunia," kata pelatih asal Prancis tersebut.